All'arrivo all'aeroporto di Cape Town, dopo le formalità doganali, un nostro incaricato vi accoglie in sala arrivi e vi accompagna in hotel. Il resto della giornata scorre secondo l'orario del volo. Chi arriva presto può fare un primo giro della città con il bus rosso turistico oppure, se il tempo è limpido, salire in funivia sulla Table Mountain, la montagna piatta che domina la baia. La cabina ruota durante la salita e in cima la vista abbraccia tutta la Table Bay. Biglietti del bus e della funivia si acquistano online o sul posto.

Ritirata l'auto in città, si parte per la giornata più scenografica del soggiorno. La strada costeggia Hout Bay, da cui partono le barche per l'isolotto delle foche, poi raggiunge la riserva del Capo di Buona Speranza e il faro di Cape Point, dove idealmente si incontrano i due oceani. Sulla via del ritorno la sosta obbligata è Boulders Beach, con la colonia di pinguini africani che vive tra i massi di granito. Gli ingressi si pagano sul posto.

Due giorni da costruire secondo i vostri gusti. Le proposte sono tante. Le Winelands di Stellenbosch e Franschhoek, i giardini di Kirstenbosch con la passerella tra gli alberi e la funivia della Table Mountain, il Bo Kaap e il Company's Garden nel centro storico, Robben Island da prenotare per tempo, il Two Oceans Aquarium e il V&A Waterfront per una serata sul porto. Tra giugno e novembre una giornata può andare a Hermanus per le balene.

Seconda giornata libera in città. Se il primo giorno è andato ai vigneti, oggi può essere la volta di Kirstenbosch e della Table Mountain, oppure del Bo Kaap e di Robben Island. La sera il V&A Waterfront è il posto giusto per cenare guardando il porto.

Si lascia Cape Town lungo la costa verso est. Hermanus, a circa centoventi chilometri, è un piccolo paese affacciato sull'oceano, famoso in tutto il mondo perché tra giugno e novembre le balene franche australi entrano nella baia per partorire e si osservano anche dalla scogliera. Poco più avanti c'è Gansbaai, da cui partono le barche per l'immersione in gabbia con lo squalo bianco, da prenotare in anticipo.

Dopo la colazione si parte verso Knysna, considerata la gemma della Garden Route, circa quattrocentodieci chilometri di strada. Chi vuole può allungare verso Cape Agulhas, il punto più meridionale dell'Africa, oppure fermarsi a Swellendam, una delle cittadine più antiche del paese. Meglio calcolare i tempi per arrivare prima del buio.

Knysna è adagiata su una laguna che comunica con l'oceano attraverso due promontori di arenaria, le Knysna Heads. L'escursione consigliata è quella in battello verso la Featherbed Nature Reserve, che si esplora in parte a piedi con una guida naturalista, circa quattro ore con possibilità di pranzo, da prenotare in anticipo. Il resto della giornata si divide tra il waterfront con le ostriche della laguna, Plettenberg Bay e le spiagge di Brenton on Sea.

Giornata nel Tsitsikamma National Park, dove la foresta pluviale scende fino all'oceano lungo un tratto selvaggio della Garden Route. Il sentiero porta alla foce dello Storms River e al ponte sospeso sopra le onde, mentre Nature's Valley offre spiagge e laguna. Per chi cerca il brivido c'è il Bloukrans Bridge, con uno dei salti nel vuoto più alti del mondo, duecentosedici metri.

Dopo la colazione si supera Port Elizabeth e si prosegue sulla N2 verso Makhanda fino all'ingresso della riserva privata di Amakhala, oltre settemila ettari di savana nell'Eastern Cape. Bisogna arrivare entro le due del pomeriggio, perché poco dopo parte il primo safari in fuoristrada con il ranger.

Giornata interamente dedicata alla savana, con un safari all'alba per cogliere il risveglio dei predatori e uno nel tardo pomeriggio, quando la luce si fa calda. Nella riserva vivono i Big Five.

Dopo il safari dell'alba e la colazione si raggiunge l'aeroporto di Port Elizabeth, si riconsegna l'auto almeno novanta minuti prima del volo per Johannesburg e si prende la coincidenza per l'Italia.