Mwanza e il lago Vittoria, l’altra porta del Serengeti

Da Mwanza la strada verso est porta in poche ore all’ingresso occidentale del Serengeti, nel corridoio del Grumeti. Per chi vuole seguire la migrazione quando attraversa la parte ovest del parco, tra maggio e luglio, arrivare da qui evita il lungo giro da Arusha.

Sul lago si trova anche l’isola di Rubondo, protetta da un parco nazionale, con foreste, uccelli acquatici e una popolazione di scimpanzé. È una meta lontana dai circuiti abituali, per chi cerca un’Africa diversa.

Il lago Vittoria copre circa 68.800 chilometri quadrati ed è il lago più grande d’Africa e uno dei più estesi al mondo. È diviso tra Tanzania, Uganda e Kenya, e la parte tanzaniana è la più ampia. Dal lago, in Uganda, esce il Nilo Bianco, che inizia qui il suo lungo viaggio verso il Mediterraneo.

Mwanza è la seconda città della Tanzania per popolazione e il principale porto tanzaniano del lago. Il suo simbolo è la Bismarck Rock, un grande masso di granito in equilibrio sull’acqua, circondato da altre rocce levigate che caratterizzano tutta la costa. Nei dintorni il museo di Bujora racconta la cultura dei Sukuma, il gruppo etnico più numeroso del paese.

Nel lago si trova anche il parco nazionale dell’isola di Rubondo, poco frequentato, con foreste, uccelli acquatici e scimpanzé introdotti decenni fa. La storia del lago ricorda però anche un errore ecologico. L’introduzione del persico del Nilo, a metà del Novecento, ha favorito la pesca ma ha causato la scomparsa di molte specie di pesci ciclidi che vivevano solo qui.