Dar es Salaam, la città sul porto

Il parco nazionale Nyerere, l’antico Selous, si raggiunge con un breve volo o in qualche ora di strada. È la base del safari in barca sul fiume Rufiji, una delle esperienze più belle del sud. Più a ovest c’è il Ruaha, grande e poco frequentato, collegato con voli dalla città.

Verso est c’è Zanzibar. I traghetti veloci partono dal porto e arrivano a Stone Town in circa due ore, ed esistono anche voli brevi. Molti viaggiatori scelgono il traghetto all’andata per vedere la costa dal mare.

Il nome Dar es Salaam deriva dall’arabo e significa porto della pace. La città fu fondata nella seconda metà dell’Ottocento dal sultano Majid di Zanzibar, che vi fece costruire un palazzo e un porto naturale protetto. Divenne poi la capitale dell’Africa Orientale Tedesca e, dopo l’indipendenza, della Tanzania. Le funzioni di governo sono state trasferite progressivamente a Dodoma, la capitale ufficiale, ma Dar es Salaam resta la città più popolosa e il principale centro economico del paese.

Nel centro restano edifici dell’epoca tedesca e britannica, il quartiere di Kariakoo con il suo grande mercato e il mercato del pesce di Kivukoni, dove all’alba arrivano le barche dei pescatori. Il Museo Nazionale racconta la storia del paese, dalle origini dell’uomo all’indipendenza, mentre il Village Museum mostra le abitazioni tradizionali di diversi gruppi etnici.

Dal porto partono i traghetti veloci per Zanzibar e dall’aeroporto i voli per i parchi del sud, come il Nyerere e il Ruaha. Per molti viaggiatori la città è una tappa di passaggio, ma una giornata permette di capire meglio la Tanzania urbana e costiera.