Cratere del Ngorongoro, i cinque grandi in una caldera
Il cratere del Ngorongoro è uno dei pochi luoghi dell’Africa orientale in cui, in una sola giornata, si possono cercare tutti e cinque i Big Five. La caldera chiusa concentra gli animali in uno spazio limitato e rende gli incontri più frequenti.
Il luogo
Il cratere del Ngorongoro è la caldera di un antico vulcano crollato su se stesso circa due milioni e mezzo di anni fa. Il fondo, a circa 1.700 metri di quota, misura circa 260 chilometri quadrati ed è circondato da pareti alte circa 600 metri. Al suo interno ci sono praterie, paludi, la foresta di Lerai e il lago Magadi, un lago alcalino frequentato dai fenicotteri.
Le pareti non sono una barriera completa e molti animali entrano ed escono, ma la presenza costante di acqua ed erba mantiene sul fondo una popolazione stabile. È questo che rende il cratere così adatto all’osservazione dei grandi mammiferi.
Testi a cura di Walter Rubeo, Direttore Tecnico di ChiAma Viaggiare, in Africa dal 1993 e in Tanzania dal 1996.
I cinque grandi
I leoni del cratere formano alcuni branchi stabili e si incontrano spesso sulle praterie aperte, a volte accanto alle piste. Il fondo pianeggiante permette di seguirli con facilità.
Sul fondo del cratere si vedono soprattutto maschi adulti, alcuni con zanne molto lunghe, che frequentano la foresta di Lerai e le paludi. I gruppi familiari restano di solito sugli altipiani e nelle foreste delle pareti.
I bufali sono numerosi e si muovono in mandrie sulle praterie e lungo le zone umide. Sono tra gli animali più facili da osservare.
Il cratere ospita una piccola popolazione di rinoceronti neri, protetta e monitorata. Si vedono spesso a distanza, sulle praterie aperte, e un binocolo aiuta molto.
È il più difficile da trovare. Il leopardo del Ngorongoro vive soprattutto nelle foreste delle pareti e nella foresta di Lerai, e si mostra raramente sul fondo aperto.
La visita
Si scende nel cratere al mattino presto, quando la luce è morbida e gli animali sono più attivi. La discesa avviene da una strada sul lato occidentale e la risalita da un’altra strada, in modo da evitare incroci tra i veicoli. Il regolamento dell’area limita a sei ore il tempo che ogni veicolo può trascorrere sul fondo per ciascuna visita.
A metà giornata ci si ferma in un’area attrezzata vicino a una pozza, dove si pranza al sacco. Conviene restare nel veicolo durante gli spostamenti e scendere solo nei punti autorizzati. Una guida esperta conosce i movimenti abituali degli animali e organizza il percorso per aumentare le occasioni di incontro, senza promettere ciò che dipende dalla natura.
Da sapere
Leoni, bufali ed elefanti si vedono quasi a ogni visita. Il rinoceronte nero si osserva con una certa regolarità, spesso da lontano. Il leopardo è un incontro fortunato. Per questo molti viaggiatori uniscono il Ngorongoro al Serengeti, dove la zona di Seronera è tra le più adatte per il leopardo.
Il cratere si visita tutto l’anno e cambia con le stagioni. Nella pagina su quando visitare il Ngorongoro trovi come si comportano clima, affollamento e fauna mese per mese.
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I tour in Tanzania →Domande frequenti
È possibile cercarli tutti in una giornata. Leoni, bufali ed elefanti si vedono quasi sempre, il rinoceronte nero con una certa regolarità, il leopardo raramente.
Il regolamento limita a sei ore il tempo di permanenza sul fondo del cratere per ogni visita.
No. Le giraffe vivono sugli altipiani e nelle zone circostanti, ma non scendono sul fondo della caldera.
Soprattutto nella foresta di Lerai e nelle foreste delle pareti del cratere, dove trova riparo.
Dalla lettura al viaggio
I tour che organizziamo in Tanzania sono raccolti in una pagina che aggiorniamo di continuo. Se invece preferisci un viaggio cucito su di te, scrivici.
Continua il viaggio
Dopo i cinque grandi, il cratere offre molto altro. E a poche ore di strada inizia il Serengeti.
Il quadro generale è raccolto in Safari in Tanzania →, il punto da cui partire per collegare questa pagina al resto del viaggio.
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