I Big Five in Tanzania, dove incontrarli davvero

Dipende dal percorso. Con Serengeti più Ngorongoro su un itinerario da 7 a 10 giorni, quattro dei cinque sono praticamente certi. Il rinoceronte nero nel cratere si avvista con una certa regolarità ma non è garantito. Un safari da 12 a 14 giorni che include anche il Tarangire aumenta le probabilità e aggiunge profondità agli avvistamenti degli elefanti.

La difficoltà varia molto in base al parco e alla stagione. Al Serengeti, nella zona di Seronera, il leopardo si avvista con relativa frequenza grazie ai grandi alberi di acacia lungo il fiume. Nel Ngorongoro il terreno aperto del cratere rende gli avvistamenti rari perché il leopardo non ha alberi alti dove nascondersi. La mattina presto è il momento migliore, quando l’animale torna dalla caccia notturna verso il riposo diurno sull’albero.

È un’affermazione che circola spesso ma è parzialmente fuorviante. Statisticamente il bufalo è responsabile di più morti di cacciatori rispetto agli altri quattro messi insieme, ma questo dipende dal fatto che veniva cacciato più frequentemente e ferisce facilmente se non ucciso al primo colpo. Nel contesto del safari fotografico, il bufalo in branco non è pericoloso. I vecchi maschi solitari (dagga boy) sono più imprevedibili ma raramente attaccano un veicolo. La pericolosità è legata alla caccia, non all’osservazione.

Le stime più recenti indicano circa 200 rinoceronti neri in Tanzania, con la maggior parte concentrata nel cratere del Ngorongoro e una piccola popolazione in fase di reinserimento nel parco di Mkomazi. Il numero è in lento aumento grazie ai programmi di protezione. A titolo di confronto, negli anni ’70 la Tanzania aveva oltre 3.000 rinoceronti neri, il bracconaggio ha ridotto la popolazione del 90% in meno di vent’anni.