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Tanzania → parchi e aree protette

Ruaha, il grande parco segreto della Tanzania

Oltre 20.000 chilometri quadrati di savana miombo, baobab centenari e uno dei fiumi più vitali dell’Africa orientale. Ruaha è il secondo parco nazionale della Tanzania per estensione, dopo il Nyerere e uno dei meno frequentati, pochi ospiti, fauna straordinaria e paesaggi che non dimentichi.

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20.226
kmq di estensione
oltre 10.000
elefanti stimati
571
specie di uccelli
130 km
da Iringa o volo diretto

Dove il Nord e il Sud dell’Africa si incontrano

Il Ruaha National Park si trova nella Tanzania centrale, circa 130 chilometri da Iringa, una città che pochi turisti conoscono. Il parco prende il nome dal Grande Fiume Ruaha, che scorre attraverso il territorio creando l’asse vitale attorno a cui si organizza tutta la fauna.

La posizione geografica di Ruaha è insolita, è abbastanza a sud da ospitare specie tipiche dell’Africa australe come il kudu maggiore, il cane selvatico africano e il sable antelope, e abbastanza a nord da avere leoni, elefanti, leopardi e ghepardi. Questo si traduce in una biodiversità che non ha paragoni in Tanzania.

La stagione secca riduce il Grande Fiume Ruaha in una serie di pozze che diventano calamite per tutta la fauna del parco. Elefanti, ippopotami, coccodrilli, leoni e centinaia di specie di uccelli si concentrano lungo le rive in un’ora di osservazione che vale interi giorni altrove.

Ruaha è poco frequentato non perché sia meno bello degli altri parchi, ma perché è meno accessibile, non c’è un collegamento aereo diretto con Nairobi o con i principali hub dell’Africa orientale, e la distanza da Arusha impone un piccolo aereo o una lunga strada. Chi accetta questo piccolo sacrificio logistico trova un parco dove i veicoli in game drive si contano sulle dita di una mano.

Specie da nord e da sud

Ruaha è uno dei pochi parchi al mondo dove si incontrano contemporaneamente specie dell’Africa orientale e dell’Africa meridionale.

Elefanti

Una delle popolazioni più grandi della Tanzania. Si concentrano sul fiume nella stagione secca, spesso in branchi di decine o centinaia di individui.

Leone

Ruaha ospita uno dei più alti rapporti predatori e prede del continente. I leoni si vedono spesso in branco durante le prime ore del mattino.

Leopardo

Presente in buona densità. Il paesaggio roccioso e i baobab offrono condizioni ideali. Si avvista più facilmente che in molti altri parchi.

Kudu maggiore

Specie tipicamente australe, qui abbondante. Il maschio ha corna a spirale tra le più belle del continente. Specie difficile da vedere in Tanzania settentrionale.

Cane selvatico

Una delle specie più rare e minacciate dell’Africa. Ruaha è uno dei pochi parchi tanzaniani con branchi stabili. L’avvistamento non è mai garantito, ma la probabilità è tra le più alte del paese.

Coccodrillo del Nilo

Il Grande Fiume Ruaha nella stagione secca è pieno di coccodrilli. Si trovano in numero e dimensioni che si vedono raramente altrove.

Come vivere Ruaha

Game drive sul Grande Fiume Ruaha

La pista lungo il fiume è il cuore del parco nella stagione secca (da giugno a ottobre). Mattina e tardo pomeriggio, quando la fauna è più attiva, si percorrono tratti di riva dove la concentrazione di animali è eccezionale.

Walking safari

Ruaha è uno dei pochi parchi tanzaniani dove il safari a piedi è consentito in aree estese. Con una guida armata certificata si esplora la savana miombo, si legge il territorio e ci si avvicina alla fauna in modo diverso da qualsiasi game drive.

Birdwatching

571 specie registrate. Ruaha è un sito di punta per il birdwatching in Africa orientale. Specie endemiche o rare altrove sono qui relativamente comuni. Le zone umide del fiume nella stagione delle piogge attraggono specie migratorie dall’Europa e dall’Asia.

Notti in bush camp

Alcune strutture offrono campi mobili o semipermanenti immersi nella savana, lontani dai pochi lodge fissi. Dormire ascoltando i suoni notturni del Ruaha, senza recinto elettrico e senza altri ospiti nei paraggi, è un’esperienza difficile da trovare ancora nei parchi africani più frequentati.

Walter Rubeo

Direttore Tecnico, in Africa dal 1993 e in Tanzania dal 1996

Ruaha è il parco che consiglio a chi è già stato in Tanzania e vuole un’esperienza diversa dal circuito del nord. E a chi arriva per la prima volta e vuole un safari senza altri veicoli attorno. Quando sei al fiume alle sei del mattino con tremila elefanti e un branco di leoni e nessun altro a chilometri, capisci cosa significa Africa vera.

Informazioni pratiche

Come si arriva
Volo charter da Arusha, Dar es Salaam o Zanzibar al Msembe Airstrip (circa 1,5 ore). In alternativa, da Iringa in 4×4 circa 2,5 ore su strada sterrata. I voli charter si coordinano con il lodge.
Periodo migliore
Da giugno a ottobre per la stagione secca e la fauna concentrata sul fiume. Gennaio e febbraio per il birdwatching e il verde della savana. Evitare da marzo a maggio per le piogge lunghe.
Dove dormire
Poche strutture, tutte di qualità. Jongomero Camp e Kwihala Camp tra le più apprezzate per servizio e posizione. Ruaha Hilltop Lodge per chi cerca comfort a prezzo contenuto.
Con il Serengeti
Si può combinare Ruaha con il circuito del nord (Serengeti, Ngorongoro) aggiungendo un volo interno. L’itinerario tipico è 3 o 4 notti Ruaha, poi volo verso nord. Aggiunge costi ma duplica la varietà di fauna e paesaggi.
Con Selous Nyerere
Ruaha si combina spesso con il Selous Nyerere, nell’est della Tanzania. Entrambi i parchi del sud si raggiungono da Dar es Salaam. Un itinerario classico è 3 notti Ruaha, 3 notti Selous.

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Quello che gli ospiti chiedono

Ruaha vale il viaggio rispetto ai parchi del nord?

Dipende da cosa si cerca. Ruaha non è “meglio” del Serengeti, è diverso. Il Serengeti offre la grande migrazione e una fauna in quantità difficile da eguagliare. Ruaha offre esclusività, specie che non si vedono al nord, e un’atmosfera che i parchi più frequentati non possono più dare.

Per un primo safari in Tanzania, il circuito del nord è la scelta più efficiente. Per il secondo safari, o per chi vuole uscire dai circuiti, Ruaha è spesso la risposta giusta.

Quante notti servono a Ruaha?

Minimo 3 notti per fare i game drive principali e avere una probabilità ragionevole di vedere le specie più difficili come il cane selvatico. Con 4 o 5 notti si aggiunge il walking safari e si esplorano zone diverse del parco.

Ruaha è adatto ai bambini?

Con bambini di età superiore agli da 8 a 10 anni sì, con qualche attenzione alla logistica. I lodge principali accettano bambini. Il walking safari è riservato agli adulti. I voli charter non presentano problemi particolari.

Il contesto remoto del parco richiede che i bambini siano abituati a stare in jeep per alcune ore e ad aspettare durante le osservazioni. Bambini molto piccoli troverebbero più adatti i parchi del nord con infrastrutture più sviluppate.

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