Un luogo estremo e ipnotico. Le acque cariche di carbonato di sodio colorano il lago di rosso e rosa. Su queste rive, milioni di fenicotteri minori vengono a nidificare ogni anno in uno dei luoghi meno accessibili della Tanzania.
Chiedi un itinerario Guarda i tourIl lago
Il Lago Natron si trova nella Tanzania settentrionale, vicino al confine con il Kenya, nella parte più attiva del sistema della Rift Valley. L’acqua arriva principalmente dai torrenti stagionali che scendono dalle colline circostanti, ma non ha uno sfogo, quello che entra evapora, lasciando concentrazioni sempre più alte di carbonato e bicarbonato di sodio. Il risultato è un’acqua con pH superiore a 10 che è letale per quasi tutti gli organismi.
Quasi tutti. I fenicotteri minori (Phoeniconaias minor) si sono adattati a nutrirsi delle alghe spirulina che proliferano in queste acque calde e alcaline. Il Natron è l’unico sito di nidificazione regolare per questa specie nell’Africa orientale e tra i principali del continente. Quando le condizioni sono favorevoli, tra il luglio e il novembre, il numero di fenicotteri può raggiungere i due o tre milioni di individui.
Il colore rosso arancio dell’acqua è dovuto alle cianobatteri e ai batteri alofili che producono pigmenti carotenoidi. La soda si cristallizza lungo le rive in forme bizzarre. In certi punti il sale forma croste bianche che si schiacciano sotto i piedi come ghiaccio sottile. È un posto che non assomiglia a niente che si sia visto prima.
Il Lago Natron non è un parco con infrastrutture turistiche. La rete stradale è in condizioni variabili, il calore durante il giorno raggiunge spesso i 45 gradi, e avvicinarsi alle aree di nidificazione è regolamentato per tutelare i fenicotteri. Includiamo questa destinazione solo in itinerari costruiti su misura con guida esperta e logistica adeguata.
Cosa vedere e fare
Il Natron non è una destinazione di safari classico. È una destinazione di paesaggio, di escursione e di avifauna estrema.
Prima di partire
Il Natron richiede una preparazione logistica che non si improvvisa. I punti essenziali sono raccolti qui sotto.
Direttore Tecnico, in Africa dal 1993 e in Tanzania dal 1996
Il Natron lo porto agli ospiti che vogliono uscire dal circuito. Non è un posto comodo. La strada è lunga, il caldo è reale, non ci sono lodge raffinati. Ma il paesaggio è così lontano da qualsiasi cosa normale che vale ogni ora di viaggio. Chi lo vede capisce perché certi posti vanno tenuti difficili da raggiungere.
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I tour in Tanzania →Domande frequenti
Tecnicamente sì, ma non ha senso. Tra andata e ritorno passano 8 ore di guida e rimangono due ore sul posto, nel caldo più intenso della giornata. Per vedere i fenicotteri e camminare nelle gorge servono almeno due notti sul posto.
Organizziamo il Natron come tappa di uno o due giorni all’interno di itinerari più ampi che includono Serengeti, Ngorongoro o Kilimanjaro.
Sì, ed è una delle combinazioni più potenti che offriamo in Tanzania. Si dorme al campo base vicino al lago, si parte per la salita intorno a mezzanotte, si arriva al cratere all’alba, si scende durante le prime ore del mattino. L’esperienza del cratere dell’Ol Doinyo Lengai è unica al mondo.
La salita è lunga e ripida, circa 6 o 7 ore tra andata e ritorno. Non richiede tecnica alpinistica ma richiede buona forma fisica e mentale.
Ci sono sempre fenicotteri al Natron, anche fuori dalla stagione di nidificazione. Il lago è un sito di alimentazione permanente. La differenza è quantitativa e qualitativa, nelle stagioni favorevoli i milioni di individui nidificanti creano un paesaggio visivo e sonoro difficile da descrivere; fuori stagione si possono vedere alcune centinaia o migliaia di uccelli, comunque significativi.
Con bambini di età adeguata e fisicamente attivi sì, ma richiede pianificazione attenta. Le strade impervie, il calore intenso e la mancanza di strutture mediche nelle vicinanze rendono questa destinazione adatta a ragazzi già abituati a viaggi impegnativi, non a bambini piccoli.
Per famiglie con bambini sotto i 10 anni preferiamo suggerire altri parchi della Tanzania settentrionale dove la logistica è più gestibile.
Costruiamo percorsi su misura che includono il Lago Natron insieme ai parchi classici o come tappa autonoma.
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